Akademię, która odbyła się w Centrum Kultury w Pawłowicach, poprzedziła uroczysta msza w kościele Podwyższenia Krzyża Świętego w Osiedlu Pawłowicach z udziałem szkolnego sztandaru. Następnie goście przeszli z kościoła do domu kultury z towarzyszeniem orkiestry górniczej KWK „Pniówek”.
Jubileusz był okazją do wspomnień. Wzruszająca prezentacja multimedialna przypomniała archiwalne fotografie i materiały prasowe z czasów, kiedy powstała szkoła. Dyrektor Andrzej Wowra, sam będący absolwentem placówki, przyznał, że właśnie w pawłowickiej szkole rozwinął swoją pasję do języka angielskiego. Historię powstania placówki przybliżył wójt gminy Franciszek Dziendziel, wspominając m.in. osoby, które dawno zakończyły swoją aktywność zawodową czy samorządową, a miały duży wpływ na uruchomienie szkoły. Wręczył też dyrektorowi Andrzejowi Wowrze pamiątkową tablicę, która zawiśnie na szkolnym korytarzu.
O uruchomieniu szkoły średniej w gminie Pawłowice rada i wójt gminy myśleli już w 1995 roku, kiedy samorząd przejął pod swoje skrzydła wszystkie szkoły podstawowe. W 1996 roku podjęto uchwałę intencyjną w sprawie utworzenia w Pawłowicach Liceum Ogólnokształcącego. Wójtem gminy był wtedy śp. Damian Galusek, a przewodniczącym Rady Gminy Pawłowice Eugeniusz Pająk. Uzyskaniem z kuratorium wszelkich niezbędnych zgód zajmowała się zastępczyni wójta Regina Piechaczek. W końcu formalnościom stało się zadość i 23 maja 1997 roku Rada Gminy Pawłowice uchwaliła utworzenie przy ul. Pukowca 5 Zespołu Szkół Ogólnokształcących, w skład którego weszło Liceum Ogólnokształcące i Szkoła Podstawowa nr 3. Pierwszym dyrektorem placówki został Jan Figura. We wrześniu 1997 roku w liceum rozpoczęli naukę pierwsi uczniowie i uczennice. Równocześnie rozpoczął się proces likwidacji szkoły podstawowej. Nie ogłaszano już naboru do klas pierwszych, a pierwszoklasiści znaleźli miejsce w SP nr 2. Ponieważ w budynku szkoły wcześniej funkcjonował żłobek i podstawówka, obiekt nie do końca odpowiadał potrzebom szkoły średniej, dlatego Gmina Pawłowice rozpoczęła przebudowę, którą poprowadzili z ramienia urzędu kierownik inwestycji Jan Wiśniewski i inspektor nadzoru Weronika Marcinkowska.
Przez lata szkoła się zmieniała. Dziś Zespół Szkół Ogólnokształcących im. Jana Pawła II to liceum i technikum z klasami oferującymi naukę w różnych specjalizacjach oraz szkoła branżowa I stopnia. Szkoła bardzo ściśle współpracuje z pracodawcami z terenu gminy, zarówno dużymi firmami (JSW S.A., JAS-FBG S.A., JBG-2 Sp. z o.o.) jak i małymi przedsiębiorcami, u których uczniowie zdobywają doświadczenie zawodowe. Dyrektor ds. Pracowniczych Aleksander Szymura z KWK „Pniówek” na potrzeby uroczystości postanowił policzyć, ilu absolwentów placówki na przestrzeni lat znalazło zatrudnienie w Jastrzębskiej Spółce Węglowej, która od lat współpracuje ze szkołą (niegdyś technikum górniczym a obecnie technikum mechanicznym i elektrycznym). Liczba jest imponująca, bo to ponad pół tysiąca uczniów – wychowanków jubilatki!
Akademia była okazją do złożenia uroczystego ślubowania przez uczniów klas pierwszych, którzy we wrześniu rozpoczęli naukę w ZSO i podziękowań dla osób, które w szczególny sposób przyczyniły się i nadal przyczyniają do rozwoju placówki. Wśród wyróżnionych znalazł się wójt Franciszek Dziendziel, przewodniczący rady Damian Herman, pierwsi dyrektorzy: Jan Figura i Jacek Kowol oraz Elżbieta Galusek, żona śp. wójta Damiana Galuska, którego nazwisko wielokrotnie było wymienianie podczas uroczystości, bo utworzenie szkoły średniej na terenie gminy wiejskiej było jednym z priorytetów jego kadencji.
Podczas spotkania w Centrum Kultury nie mogło zabraknąć przeżyć artystycznych, których dostarczyli uczniowie prezentując spektakl łączący muzykę, taniec, śpiew, poezję i grę aktorską. Niebanalna scenografia i kostiumy dopełniły obrazu całości. Za przygotowanie spotkania w sali widowiskowej odpowiedzialne były nauczycielki Joanna Nawara (część oficjalna) i Beata Buchacz (część artystyczna). Akademia nie była jednak ostatnim punktem programu. Na zakończenie wszyscy goście zostali zaproszeni do zwiedzania szkoły, w której przygotowano wystawę fotografii i poczęstunek.
W galerii zdjęć fotografie z uroczystości w Centrum Kultury Pawłowice.
Uroczystość została dofinansowana ze środków Fundacji JSW 
